Een groep wetenschappers is er in geslaagd een drone te ontwikkelen die maanden lang onder water van blijven om vervolgens succesvol op te stijgen. De CRACUNS drone is in staat zout water en waterdruk te weerstaan.

Zout water

Er bestaan al wat drones die onder water kunnen opereren zoals bijvoorbeeld de Mariner en deze drone die ontwikkeld werd aan de Rutgers Universiteit in de Verenigde Staten. Een team van het Applied Physics Laboratory van John Hopkins University wilde nu een drone bouwen die, in tegenstelling tot de bestaande waterbestendige drones, gedurende lange tijd diep onder water kan blijven en, zeker zo belangrijk, zout water kan verdragen. Zout water heeft namelijk de eigenschap corrosieprocessen te versnellen. Normaal gesproken zou dit de mechanische onderdelen, zoals bijvoorbeeld de motoren, ernstig aan kunnen tasten

CRACUNS

Met de CRACUNS (Corrosion Resistant Aerial Covert Unmanned Nautical System) claimen de onderzoekers hun doel te hebben bereikt. Door de body van de drone volledig opnieuw te ontwerpen, slaagden ze er in zoveel mogelijk onderdelen van de drone droog te houden. Er bleven echter een aantal onderdelen over die niet door de body konden worden beschermd. Met behulp van een speciale beschermde coating was het team in staat ook de motoren tegen de corrosie te beschermen

Verwachtingen overtroffen

Tijdens het testen werd de drone ondergedompeld in een basin met zout water. Toen de drone twee maanden later weer tot leven werd geroepen bleek deze nog perfect te functioneren. De onderzoekers geven aan dat de prestaties hun verwachtingen overtroffen.