Eind november 2014 werd voor het eerst bekend dat action cam fabrikant GoPro van plan is zelf drones te gaan produceren. Alhoewel de eerste GoPro drone in eerste instantie voor eind 2015 gepland stond, laat CEO Nick Woodman weten dat deze quadcopter begin 2016 verwacht kan worden. Ook wordt bekend dat GoPro zich gaat focussen op de ontwikkeling van virtual reality.

GoPro quadcopter

CEO Nick Woodman heeft woensdag tijdens de Code tech-conferentie in de buurt van Los Angeles laten weten dat GoPro nog steeds druk bezig is met de ontwikkeling van een eigen drone. Het is al bekend dat de drone een quadcopter-model wordt. In tegenstelling tot eerdere geruchten is het de bedoeling dat deze quadcopter in de eerste helft 2016 op de markt wordt gebracht. Verdere specificaties en hoeveel de GoPro drone gaat kosten is nog niet bekend. "Het is geweldig om onze wereld vanuit een ander perspectief te zien. Het zorgt voor een echt 'oh my god' moment", zegt Woodman. "Eerst creëerden we dat moment met behulp van onze GoPro camera's, en we zien vergelijkbare mogelijkheden in de quadcopter markt. Het is iets wat in ons DNA zit, en we zijn er bij GoPro allemaal erg enthousiast over". gopro_nickwoodman_ceo

De ideale action cam

Het Amerikaanse GoPro is groot geworden dankzij de compacte actie camera's waar vooral extreme sporters dankbaar gebruik van maken. Dankzij de eenvoudige bevestiging op helm, borst, fiets enz. kan iedereen spectaculaire opnames maken van elke situatie, zowel boven als onder water. De GoPro's blijken ook een ideale match voor drones. Zowel DJI als 3D Robotics rustten al drones uit met een gimbal die speciaal voor een GoPro camera is gemaakt. Nu de kwaliteit van geïntegreerde drone camera's sterk is verbeterd, wordt het voor vele drone bezitters overbodig om een losse GoPro aan te schaffen. Toch zegt Woodman dat, ondanks het feit dat het bedrijf momenteel een eigen drone ontwikkelt, GoPro de samenwerking met drone-fabrikanten blijft voortzetten. gopro_actionshot

Virtual reality: Six-Camera Spherical Array

Net als vele andere tech-bedrijven ziet GoPro virtual reality als 'the next big thing'. Naast het nieuws over de GoPro quadcopter, wordt bekend gemaakt dat het bedrijf zich gaat richten op de ontwikkeling van virtual reality. Tijdens de Code-conferentie presenteert GoPro de Six-Camera Spherical Array: een camera systeem wat gebruikt kan worden voor het maken van opnames die later in virtual reality kunnen worden omgezet. Deze balvormige accessoire maakt gebruik van 6 GoPro Hero4 camera's om in hoge resolutie 360 graden beelden te kunnen maken. GoPro's streven is om VR toepassingen toegankelijker te maken voor consumenten, zowel qua omvang als op prijsniveau. Alhoewel de Six-Camera Spherical Array dat nog niet is, laat de accessoire wel goed zien wat de mogelijkheden voor consumenten in de toekomst kunnen zijn. gopro_Six-Camera-Spherical-Array

Kolor's expertise

Afgelopen april werd bekend gemaakt dat GoPro het Franse virtual reality bedrijf Kolor had overgenomen voor een onbekend bedrag. Kolor is gespecialiseerd in het combineren van foto's en video tot een haarscherpe 6K virtual reality omgeving. De opnames van de Six-Camera Spherical Array kunnen nu verwerkt worden met behulp van Kolor's software en vervolgens worden bekeken met een Oculus Drift, Google Cardboard of Microsoft Hololens. Ook is het mogelijk de beelden te bekijken op PC of smartphone met de Kolor app of via YouTube 360. In een interview met Kara Swisher tijdens de Code conferentie maakte GoPro een voorbeeldvideo met de Six-Camera Spherical Array. De beelden laten je zien hoe het voelt om in een zogenaamde 'hot seat' te zitten en een vragenvuur van de Code interviewers op je af te krijgen. Met behulp van de navigatieknop kun je zelf het beeld besturen.